Le pratiche di gestione dei rifiuti nei paesi in via di sviluppo dovrebbero essere prese in seria considerazione a causa della loro gestione inadeguata. In particolare, le pratiche di gestione dei rifiuti nei paesi a basso e medio reddito nei paesi in via di sviluppo, compresi i servizi di raccolta, hanno un tasso complessivo inferiore a 50%. I servizi di raccolta sono limitati alle aree apparenti in molti casi. Le discariche non sono adeguatamente costruite. Anche le discariche di rifiuti all'aperto sono una pratica diffusa in diversi paesi. I rifiuti vengono regolarmente bruciati, in particolare i rifiuti elettronici, con gravi conseguenze per la salute di residenti e lavoratori e contaminazione dell'aria, dell'acqua e del suolo. Stanno portando a una serie complessa di molteplici problemi ambientali. Queste pratiche di smaltimento e riciclaggio informale sono un'elevata fonte di inquinamento per le falde acquifere, i corpi idrici circostanti e il suolo agricolo. Anche attività di riciclaggio come il riciclaggio informale da parte dei raccoglitori di rifiuti e il riciclaggio da parte del settore informale sono ampiamente praticate. Un esempio dalla regione del Medio Oriente e del Nord Africa (MENA) mostra che la situazione della gestione dei rifiuti in Giordania (un membro MENA) è 85% dei rifiuti viene smaltito in discariche non controllate, 8% viene scaricato all'aperto in cui viene spesso praticata la combustione all'aperto e il resto viene riciclato in modo informale. Nel paese esistono venti discariche. Solo una discarica smaltisce 35% dei rifiuti del Paese considerati approdi sanitari (controllati o ben progettati); è stato istituito nel 2009.